Avez-vous vu durant la dernière Nuit Blanche de Charleville-Mézières ces vitrines remplies de villes en papier ? Je vais vous raconter leur histoire !

L’aventure commence fin 2025 lorsque je suis contacté par la Cité-Éducative de Sedan pour créer un projet d’éducation artistique et culturelle. Je suis alors mis en partenariat avec l’association A.M.A.T.A. pour animer des ateliers dans 7 classes de 4 écoles de Sedan : Ouvrard, La Plage, L’Esplanade et Bellevue…

En janvier, c’est au tour de l’association Pirouettes de Charleville-Mézières de me contacter pour me faire mener un projet d’éducation artistique dans les centres sociaux de Charleville durant l’été.

Comme ces deux structures formulaient le souhait de me faire intervenir sur la thématique du volume et de l’architecture, je choisis d’uniformiser les choix esthétiques et de tout faire en papier blanc, comme je l’avais fait en 2024 avec le projet Maceria Incognita avec Gwenaelle Podvin.

Voyant que je vais obtenir une grande quantité de créations de papiers (environ 80 enfants à Sedan et autant à Charleville), je propose alors le projet pour la Nuit Blanche de Charleville-Mézières : les maisons produites dans tous les ateliers étant uniformes en termes de style, elles peuvent tout à fait s’assembler pour former une grande ville en papier qui réunit les créations de tous les enfants. Je n’y crois pas trop au début et finalement je suis accepté ! Je peux donc commencer à chercher des commerçants qui accepteront de mettre à disposition leur vitrine.

Le démarchage de commerçants se fait de manière très fluide, très vite j’obtiens six accords de principe pour présenter les maisons des enfants.

En juin se terminent les ateliers à Sedan et en juillet se termine le projet avec Pirouettes. Au total, j’ai obtenu 177 petites maisons pour un nombre estimé d’environ 160 enfants (et quelques adultes !) participants.

Une partie de mon été est consacrée à préparer les reliefs en carton sur lesquels vont être présentées les villes en papier. Je me suis donné un objectif spécial : pour chaque vitrine, je veux construire moi-même une sorte de « Merveille » en référence aux sept merveilles du monde antique. Alors, ça demande beaucoup de travail…

Peu avant la Nuit Blanche, une invitation inattendue s’ajoute : la Maison du Patrimoine de Sedan, à l’occasion de la Nuit Blanche de Sedan qui a lieu une semaine avant celle de Charleville, me propose de venir faire une création collective avec les écoles de Sedan et les visiteurs du soir. Je décide alors de leur proposer un projet spécial : des petites chambres en papier pour les coller dans un château de papier (qui serait un clin d’œil au Château Fort de Sedan). À cette occasion, j’ai reçus pas moins de 90 participations supplémentaires ! Ce qui porte donc à 250 le nombres de participants au projet…

La semaine qui suit cette même intervention est consacrée à l’installation des vitrines. Il y en a six au total, de l’Office de Tourisme sur la Place Ducale à La Parenthèse, magasin de meubles situé à l’autre extrémité du périmètre piéton du centre-ville.

Le soir de la Nuit Blanche, des curieux se pressent devant les vitrines, munis du plan d’orientation. Je suis au milieu de la foule, j’observe le public qui regarde mes installations. Dans le même temps, je filme le chemin d’une vitrine à l’autre. Le soir de la Nuit Blanche est le seul soir où toutes les vitrines sont visibles en même temps, car le lundi suivant, je dois déjà en démonter certaines.

Avec la nuit se révèle aussi tout le travail mené sur les illuminations des architectures de papier, qui apparaissent alors comme des villes endormies. Enfin, pas si endormies : elles racontent mille histoires. Celles que les enfants se font en les voyant, celles récitées par les adultes. Elles révèlent la vitalité secrète d’une région souvent perçue à tort comme dépeuplée (finalement, à voir toutes ces maisons réunies : pas tant que ça !). Elles racontent enfin l’histoire de chaque participant qui a mis dans sa contribution une part de lui-même…